Le cancer et ses traitements ont de nombreux effets secondaires : douleurs, fatigue, difficultés de sommeil, nausées, vomissements, bouffées de chaleur, détresse émotionnelle. Ces symptômes impactent négativement la qualité de vie des patients et perdurent souvent pendant des années après les traitements. Malgré la difficulté à traiter ces effets secondaires au moyen d’approches pharmacologiques, l’hypnose a souvent été laissée de côté en oncologie. L’hypnose est définie comme un état de conscience modifié au cours duquel des processus d’attention et de concentration focalisées permettent au sujet une absorption dans son monde intérieur associée à une relative mise en suspens de la conscience de l’environnement. Durant cette procédure, un professionnel suggère au patient des changements dans ses sensations, perceptions, pensées ou comportements. Plusieurs études ont mis en évidence l’efficacité de l’hypnose pour diminuer la douleur provoquée par les traitements et procédures oncologiques. L’hypnose est également utile dans le cadre de la gestion de la fatigue liée au cancer. Des interventions combinant hypnose et thérapie cognitivo-comportementale ou auto-bienveillance ont montré des effets positifs à ce niveau. Par ailleurs, l’hypnose permet une amélioration de la détresse émotionnelle liée aux procédures médicales et du bien-être psychologique général, ainsi qu’une diminution de certains symptômes physiques comme les nausées et les bouffées de chaleur. Les techniques de neuro-imagerie mettent en évidence des processus cérébraux spécifiques à l’état d’hypnose. Nous pouvons ainsi mieux comprendre les mécanismes sous-jacents aux modifications comportementales rapportées par les patients qui bénéficient de l’hypnose dans leur prise en charge.